Nettoyage et délimitation de la surface du cimetière Saint-Antoine.

En collaboration avec Pointe-à-Callière, Cité d’archéologie et d’histoire de Montréal

Ukraine

Partout sous la ville des trésors sont enfouis

Pour un archéologue, laisser ses bottines, sa truelle et le grand air pour un travail de bureau peut paraître rebutant. Pourtant, passer de cette vie de chantier et de recherche à celle de planificateur et de donneur d’ouvrage en archéologie à l’échelle de l’île de Montréal a tout d’une aventure passionnante.

PARTAGE

Ce travail dans la fonction publique municipale amène à collaborer avec des experts de disciplines variées : architectes, urbanistes, ingénieurs, historiens, chercheurs. Il permet aussi de participer au développement de la ville, à des projets porteurs. Vue sur des défis d’envergure.

Marie-Claude Morin,

Archéologues

L’archéologie municipale

Les différents sites des fouilles

Près de la communauté de Waskaganish on trouve le site archéologique le plus ancien de la région côtière d’Eeyou Istchee : Sanders Pond. Aujourd’hui, ce lieu est sur une terrasse naturelle à 60 m au-dessus de la mer. Mais il y a 4000 ans, le paysage était bien différent. Ce campement était établi au bord de l’eau, dans le delta formé par l’embouchure des rivières Broadback et Rupert. Par comparaison, le plus proche campement possédant le même âge et des caractéristiques semblables (types d’outils, matières premières) est éloigné de 1000 km vers l’est, sur les côtes du Labrador. Sanders Pond est donc l’un des seuls témoins du vaste réseau d’échanges entre les populations qui sillonnaient le territoire du Québec avant l’arrivée des Européens.

Sanders Pond

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Pointes de projectile en pierre polie trouvées sur le site de Sanders Pond. Un autre exemple de la maîtrise de l’art de fabriquer de tels outils en pierre polie.

L’équipe au travail sur le site de Sanders Pond.

Un couteau en pierre polie découvert sur le site de Sanders Pond. Les habitants du site étaient passés maîtres dans l’art de fabriquer de tels outils en pierre polie.

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Construite en 1710, la maison Nivard-De Saint-Dizier est située au bord du fleuve Saint-Laurent, dans l’arrondissement de Verdun. C’est l’une des plus vieilles maisons d’inspiration française sur l’île de Montréal. Ses fondations cachent aussi un site archéologique de plus de 5000 ans.

C’est à l’occasion des fouilles menées en 2006 dans le cadre de la restauration de la maison qu’on a trouvé des sols archéologiques dans le sous-sol du bâtiment et les espaces extérieurs attenants.

Cette découverte remarquable est à l’origine de la création, en 2012, d’un nouvel établissement muséal à Montréal : la maison Nivard-De Saint-Dizier, musée et site archéologique.

De maison à musée

Vue générale de la maison Nivard-De Saint-Dizier, 2018.

Fouilles dans le cadre des travaux de restauration de la maison Nivard-De Saint-Dizier, 2006.

Simon Mattawashish devant l’entrée de Waapushukamikw (l’antre du lièvre ou maison du Grand Esprit).

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La rue Peel a dernièrement fait l’objet d’un réaménagement complet entre la rue Smith et le boulevard René-Lévesque Ouest. Ce grand projet traversait plusieurs sites archéologiques connus, dont une partie de l’ancien cimetière Saint-Antoine (1799-1854) sous la chaussée et les trottoirs.

La fouille de sépultures est une spécialité qui exige beaucoup de précautions.

Planifiée en amont, l’intervention a bénéficié d’un délai de trois mois et du soutien de l’entrepreneur responsable des travaux de construction pour le décapage de la surface asphaltée et l’installation d’abris protégeant les archéologues des aléas de la météo.

Ces conditions favorables ont permis de prélever près de 400 sépultures, de rassembler des données sur une partie du cimetière réservé aux exclus et d’exhumer des caisses de bois contenant des restes humains disséqués, ce qui ouvre la voie à l’étude archéologique des pratiques entourant la formation médicale montréalaise au 19^e siècle.

Dégagement d’une fosse d’inhumation.

Fouille de la fosse contenant des restes de dissection.

Une opération délicate rue Peel

Vue générale de l’aménagement du boulevard urbain Robert-Bourassa.

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On se souvient encore du projet Bonaventure, qui visait à transformer la structure aérienne de l’autoroute en boulevard urbain. Ce chantier colossal supposait de nombreux lots de travaux et autant d’interventions archéologiques coordonnées sur près de 10 ans.

Entre les piliers de béton, les fouilles révèlent d’anciens bâtiments industriels, mais aussi les latrines des arrière-cours d’un quartier ouvrier du 19^e siècle et les vestiges de moulins à vent du 18^e siècle.

Les dessous d’une autoroute

Fouille de la butte en bordure de l’autoroute Bonaventure, 2010.

Bouton avec l’inscription « WHERE I LIVE – SEE INSIDE ». Attaché à une pièce de vêtement, il était destiné à contenir un bout de papier indiquant le nom et l’adresse d’un enfant, des renseignements utiles si celui-ci venait à s’égarer (trouvé dans le cadre du projet Bonaventure).

Vestiges d’un moulin à vent, découverts dans une tranchée.

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En septembre dernier, la maison Robert-Bélanger ouvrait ses portes au public, après trois années de travaux de restauration. Construite entre 1803 et 1806, elle fait partie des plus anciennes maisons de ferme en pierre de l’île de Montréal et constitue un précieux témoin du passé agricole et rural de l’arrondissement de Saint-Laurent. Plusieurs interventions archéologiques ont été associées aux travaux de restauration du bâtiment et à la mise en valeur du site, notamment des vestiges du caveau, d’un four à pain et d’une ancienne écurie.

Place au patrimoine agricole

1. Vestiges d’une laiterie. 2. Fouille et enregistrement de la laiterie mise au jour dans la cour arrière. 3. Vue générale, à partir de la cour arrière, du site réaménagé de la maison Robert-Bélanger.

La Ville de Montréal réalise des interventions archéologiques sur son territoire depuis près de 40 ans.
Cinq conseillers en archéologie travaillent à temps plein à les planifier.
Ces interventions peuvent avoir lieu durant des travaux dans les rues, les parcs, les sites et les édifices patrimoniaux.
Ce sont des firmes privées qui réalisent les activités de terrain.
Il existe une réserve où sont conservées les collections archéologiques municipales.

Le saviez-vous…

À VOIR

Marie-Claude Morin est archéologue depuis 39 ans et travaille pour la Ville de Montréal depuis 2004. Elle planifie les travaux archéologiques dans le cadre de projets d’aménagements municipaux. Ses fonctions l’amènent aussi à encadrer les firmes qui réalisent les interventions.

Maison Nivard-De Saint-Dizier, musée et site archéologique

Maison Robert-Bélanger

3900, chemin du Bois-Franc, arrondissement de Saint-Laurent, Montréal

Parcs centraux du boulevard Robert-Bourassa, centre-ville de Montréal

Quelques rappels d’un paysage disparu à travers l’aménagement des parcs