12 trésors archéologiques du québec

12 trésors archéologiques du québec

Nominingue

En collaboration avec Pointe-à-Callière, Cité d’archéologie et d’histoire de Montréal

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Ce sont les traces de nombreux feux de camp allumés de façon plus ou moins continue depuis des milliers d’années qui ont révélé la présence de campements autochtones. Dans ces foyers, on a trouvé des dizaines de milliers d’ossements d’animaux blanchis par la chaleur et des fragments de vases en céramique ayant servi à la cuisson. Mais en quoi consistaient ces repas, préparés avec soin et partagés avec des proches ? Comment fabriquait-on ces vases ? Comment les utilisait-on ? Difficile de répondre à ces questions vu la mauvaise préservation des matériaux organiques et nos connaissances limitées des technologies et des traditions culinaires des Premières Nations. La solution : intégrer à la démarche savoirs scientifiques et autochtones.

Alors que les travaux se poursuivent sur le terrain, des scientifiques s’activent au laboratoire. Grâce à des techniques analytiques mises au point en chimie et appliquées en archéologie, ils ont pu extraire et identifier des molécules organiques invisibles à l’œil nu, mais préservées à l’intérieur des parois poreuses des céramiques anciennes.

Parallèlement à ces démarches est né un projet d’archéologie expérimentale en partenariat avec l’entreprise Technologies autochtones et des membres de la Nation algonquine Anishinabeg. Le défi ? Reproduire des poteries semblables à celles des premiers occupants du territoire. Pour ce faire, on utilise des argiles récoltées sur les berges de la rivière du Lièvre. Un exercice passionnant qui a permis non seulement de tester la qualité des matières premières locales, mais aussi de mieux comprendre l’ensemble des gestes et des étapes techniques derrière la production de vases en céramique.

La suite est aussi prometteuse. Bientôt, ces répliques seront utilisées pour la cuisson sur le feu de recettes comportant des ingrédients trouvés lors des fouilles archéologiques à Nominingue et identifiés grâce aux analyses moléculaires. Pensons au poisson, à l’orignal et au castor. Cette ultime étape sera coordonnée par la cheffe cuisinière Cezin Nottaway, dont les connaissances intimes du territoire et de la cuisine anichinabée résultent de gestes, de pratiques et de traditions orales transmises de génération en génération. Que mangera-t-on cet été ? Soupe de poisson blanc, ragoût de castor et outarde rôtie à la corde. De quoi mettre l’eau à la bouche !

Karine Taché est professeure à l’Université Laval et spécialiste en archéologie du Nord-Est américain. Un des thèmes rassembleurs de ses recherches est l’alimentation et l’ensemble des pratiques culturelles qui l’entourent. Karine applique des techniques de pointe mises au point en chimie analytique afin d’extraire et d’identifier des molécules organiques préservées en contexte archéologique.

◼︎ Centre d’interprétation et de recherches sur le patrimoine archéologique des Laurentides, à Nominingue, 2169, chemin du Tour-du-Lac.

◼︎ Annie Labrecque, « Archéologie expérimentale : lire dans le gras des poteries », Québec Science, [édition numérique], 13 avril 2022.

◼︎ Un article sur Cezin Nottaway dans le New York Times, 16 janvier 2018.

◼︎ Groupe de recherche en archéologie des Hautes-Laurentides.

◼︎ Les Gardiens du patrimoine archéologique des Hautes-Laurentides.

◼︎ Technologies autochtones.

Estrie
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En collaboration avec: Pointe-à-Callière, Cité d’archéologie et d’histoire de Montréal

Texte et recherche: Karine Taché

Design et expérience numérique: Marcel Allard

Photos: Karine Taché, Verity Whalen, Sylvie Constantin, Martin Lominy et Francis Lamothe

Illustrations: Archives nationales de France, archives d’outre-mer